Le Real Madrid a vécu une soirée noire à Lisbonne. Alors qu’un simple point suffisait aux Merengues pour valider une qualification directe pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions, la formation madrilène s’est lourdement inclinée sur la pelouse du Benfica (4-2). Une défaite aux lourdes conséquences : le Real est contraint de passer par les barrages.
Dans un Estádio da Luz en fusion, les hommes de José Mourinho ont livré une prestation de haut niveau, mêlant intensité, rigueur tactique et efficacité offensive. Symboles de cette soirée renversante, les Lisboètes ont confirmé leur succès grâce à un but inscrit dans les dernières secondes… par leur gardien, scellant définitivement le sort des Madrilènes.
Un exploit construit dans la durée
Rien ne laissait pourtant présager un tel scénario. Le Benfica avait entamé sa phase de ligue par quatre défaites consécutives, plongeant le club portugais dans le doute. Mais porté par l’expérience de José Mourinho, le collectif lisboète a progressivement redressé la barre pour arracher une qualification inespérée pour les barrages de la Ligue des champions.
Le Real Madrid, pourtant solide tout au long de la phase, n’a jamais réellement trouvé la clé face à un adversaire discipliné et opportuniste. La bande à Vinícius Júnior quitte donc le top 8 au pire moment.
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Dans le même temps, Naples jouait sa survie européenne face à Chelsea. Les hommes d’Antonio Conte, pourtant devant au score, ont été renversés par des Blues portés par un João Pedro décisif (3-2). Une défaite synonyme d’élimination pour le champion d’Italie en titre.
Autre performance notable : Bodø/Glimt, déjà victorieux à Manchester, s’est offert l’Atlético de Madrid (2-1). Les Norvégiens décrochent eux aussi une place en barrages, confirmant leur montée sur la scène européenne.
PSG et Monaco aussi en barrages
Le champion en titre, le Paris Saint-Germain, tenu en échec par Newcastle (1-1), devra passer par les barrages pour la deuxième saison consécutive. Même issue pour Monaco, qui a validé sa qualification in extremis après un match nul face à la Juventus (0-0). Les Monégasques terminent 21es et pourraient retrouver le PSG lors de ces barrages.
Les huit qualifiés directs pour les huitièmes
Arsenal, Bayern Munich, Liverpool, Tottenham, Barcelone, Chelsea, Sporting Portugal et Manchester City valident leur qualification directe.
Mention spéciale pour Arsenal, impeccable avec huit victoires en huit matchs, et pour Liverpool, auteur d’un festival offensif à Anfield face à Qarabağ (6-0). Mohamed Salah a notamment signé son retour au but après trois mois de disette.
